鑽石，永恆的美麗|鑽石|天然寶石|珠寶知識

鑽石之所以名貴並不只是因為它具有讓人難以抵禦的美麗，更重要的是它擁有一段漫長、輝煌的歷史。“鑽石”這個詞就是從希臘語派生而來的，意思是“不可戰勝”。 

　　大約2500年前，在印度的河流中首先發現了鑽石。古代社會認為鑽石非常特別，“鑽石”這個詞就是從希臘語派生而來的，意思是“不可戰勝”。許多人堅信鑽石蘊藏著超自然的力量，能夠給人帶來好運，同時驅除邪惡。武士佩帶鑽石，因為他們相信鑽石的堅硬能夠讓自己戰無不勝。 
　　
　　起初，印度人發現，只有用鑽石才能切割鑽石本身。14世紀，他們使用鑽石粉末加工、打磨鑽石，從而使鑽石更加漂亮。但是，在打磨的過程中，切忌過度，否則，鑽石就可能失去神奇的力量。17世紀，印度人的富有傳到了歐洲。法國人讓·塔韋尼耶捷足先登。塔韋尼耶的家族善於製作地圖，因此，他本人非常喜歡旅行。其實，讓他更為著迷的是鑽石。在鑽石的身上，塔韋尼耶找到了一種渴求稀有美麗事物的滿足感，同時還可以聚集個人財富。 
　　
　　1638年，塔韋尼耶六次東方之行的第二目的地是印度南部的戈爾康達。這個地方是古代最重要的鑽石中心，是世界上一些最著名鑽石的出產地。最大、最好的寶石歸戈爾康達的統治者私人所有。在旅行的過程中，塔韋尼耶記述了自己目睹過的數百件形狀各異、顏色不同的各種珠寶，其中包括被人們稱做“大莫臥兒”的鑽石。 
　　
　　寶石的所有者把一顆大大的、切割成玫瑰花形的鑽石放在塔韋尼耶的手裏，它是一顆如此的漂亮、迷人的鑽石，重量達到280克拉。或許“大莫臥兒”就是世界上最大的鑽石。但塔韋尼耶對此並不十分喜愛，這倒不是因為鑽石切割的不夠理想，而是因為它缺乏耐人尋味的經歷。 
　　
　　塔韋尼耶沒有見到那顆最出名被稱為“光明之山”的鑽石。據載，那顆鑽石在西元前就已經存在了。據傳說，無論誰能得到它，就可以主宰整個世界。 
　　
　　1739年，波斯的軍閥式首腦納迪爾·沙阿征服了印度的北部城市德里，他發誓要保全那顆神奇的寶石。印度內宮的一名婦女告知說，鑽石藏在莫臥兒皇帝的頭巾裏。於是，納迪爾安排了一次盛大的宴會。為了表示自己的友善，他建議按照東方禮儀，雙方交換頭巾。當莫臥兒皇帝解下頭巾的時候，一顆閃爍著耀眼光芒的鑽石滾落下來，波斯統治者禁不住大聲呼叫：“這是光明之山！”鑽石由此而得名，可惜的是納迪爾生前並沒能盡情享受那顆鑽石。“光明之山”鑽石是波斯歷史上一些血腥事件的見證者。1813年，它重新回到了印度。 　 
    
　　30年後，印度臣服於英國人的統治。這顆鑽石終於成為皇家珠寶收藏品之一。“光明之山”的聲譽不好，據說會給男人帶來不幸。維多利亞女皇是個迷信的人，她規定鑽石不能傳給在位的國王，只能傳給皇后。起初，印度人分辨鑽石的方法就是在清澈的溪水中進行比較鑒別，最好的鑽石是沒有顏色的。塔韋尼耶把鑒別鑽石的方法向前推進了一步。他根據鑽石的切割情況、鑽石的重量、顏色和清澈程度進行分類，這種精細的方式為後來的鑽石分類法奠定了基礎。但是對於塔韋尼耶來說，鑽石的最大價值在於它的歷史。否則，他就會興趣大減。 
　　
　　1669年，塔韋尼耶回到法國，他給法國皇宮帶回了神奇的東方傳說。另外，他的鑽石收藏是西方人以前從未見過的。路易14時期的法國宮廷生活達到了奢華的頂峰。受到塔韋尼耶收藏品強烈吸引的國王，最後決定購買44顆大鑽石和上千顆較小的鑽石，其中包括一顆重量為112克拉的藍色鑽石。據說，這顆寶石是從印度教神那裏偷竊而來的一隻眼睛，因此它會給所有者帶來持續200多年的厄運。切割之後，藍寶石的重量為67克拉。在染上致命的天花之前，國王只佩帶過一次這顆鑽石。他的繼承人路易十五索性被禁止觸摸它。但到了路易十六時期，情形則大不相同了，皇后瑪麗·安托瓦內特對鑽石情有獨鐘。
　　塔韋尼耶的印度之行引發了歐洲人對鑽石的鍾愛。100年後，一名英國人把這種情感發展成為建立帝國的勃勃雄心。 
　　
　　19世紀60年代，南非發現了鑽石。轉瞬之間，本來貧瘠的土地，被轉化成為世界上最有價值的不動產。一位年輕的英國人來到南非，開始了一種嶄新的生活。他就是謝西爾·羅德斯。雖然年僅18歲，但他卻懷有發誓致富的願望。 在南非的中部城市金伯利，羅德斯與另一名英國人結為同盟。羅德斯認為鑽石就在眼前。他對自己的同伴說：“小人物顯露才能的時機到來了。我們應該盡可能大規模地進行開採，現在應該立即出錢購買。” 金伯利礦被分割成2000個獨立的所有權。羅德斯的精明之處在於他承認這些不同的所有者，但要掌握控制鑽石供應和調節鑽石價格的權利。 　           
　　1880年，他組建了礦產有限公司，然後著眼於購買金伯利的所有股份。在這個過程中，他遇到了一個最大的障礙：倫敦東區的一個鑽石商人巴尼·巴爾納托也正在致力於相同的事業。到底誰能夠脫穎而出呢？一天，羅德斯邀請巴爾納托前來觀看自己的鑽石收藏。當時，羅德斯將所有資金都傾注到了鑽石的身上，因此，要購買金伯利礦，他急切地需要現金。正像羅德斯期望的那樣，巴爾納托同意購買其中的一大部分鑽石。但是，羅德斯非常清楚，他的對手想要把這些鑽石一齊拋向市場，從而降低羅德斯存留鑽石的價格。為了不讓對手的計畫得逞，羅德斯的聰慧再次發揮了效用。巴爾納托在出售鑽石之前，需要進行重新分類，這需要幾個星期的時間，這足夠使羅德斯借機抬高所需資金的價位。 
　　
　　1888年，羅德斯購買了巴爾納托在金伯利礦的利潤，收購時的支票面額價值創造了當時的最高，相當於現在的一億八千六百萬美元。這樣，羅德斯獲得了世界鑽石產量90%的控制權。與此同時，羅德斯還為創立歷史上最大的鑽石企業奠定了基礎。其實，他根本沒有預料到，如此大量的鑽石滾滾而來。1902年，湯瑪斯·庫利南在南非特蘭士瓦省的農場中發現了鑽石。這座礦取名為“第一位”，它註定將會成為“歷史上最大的鑽石產地”。 
　　
　　採礦的管理者是弗德瑞克·威爾斯。1905年1月的一天，他有了驚喜的發現：牆壁的縫隙處迸發出熠熠生輝的光芒。當他用隨身攜帶的小刀撥開周邊的雜物時，他意識到那是一顆品質很高的鑽石。弗德瑞克·威爾斯被自己所發現的這顆巨大的鑽石所震驚。但庫利南卻不以為然地說：“也許只不過是一大塊水晶石”。其實，這顆被命名為“庫利南”的石頭並非水晶石，而是一顆幾乎毫無瑕疵的藍白色的鑽石，它的重量達到了3106克拉。沒有私人能夠買得起它，因此礦主決定把鑽石賣給特蘭士瓦省政府。1907年，特蘭士瓦省的總理路易士·博塔將軍為了表示自己的誠意，在英格蘭國王愛德華七世66歲壽辰之日，把那顆鑽石當作生日禮物送給英國。   
　　
　　舉世聞名的荷蘭阿姆斯特丹的約·阿斯查爾公司承擔起切割鑽石的重任，公司中技藝最精湛的約·阿斯查爾責無旁貸地擔當了切割“庫利南”的使命。最終，鑽石被成功地切割成9塊。三名工匠用了8個月的時間完成了打磨的工序。其中最大的一顆被命名為“非洲之星”，並受到了英國皇家的焦點關注。這顆重量為530克拉的鑽石始終保持著世界上最大白色拋光鑽石的稱號。鑽石的新一代愛好者對鑽石的神奇歷史更感興趣。由珠寶商塔韋尼耶獻給法國國王路易十四的“法國藍”銷聲匿跡了200多年之後，竟然再次複出。 

　　雖然被重新切割過，但鑽石本身那罕見的色澤得到了行家確定無疑的肯定。現在，人們把它叫做“霍普鑽石”，它似乎仍然帶有不詳的徵兆。悲劇接連降臨在鑽石所有者的身上。儘管其中最有名的所有者埃瓦利蓮·麥克萊恩對此發生質疑，但她也沒有逃脫厄運：她的丈夫、兒子及女兒先後死去。然而，她依然割捨不掉對“霍普鑽石”的癡情，照樣經常佩帶它。在埃瓦利蓮·麥克萊恩1947年去世時，“霍普鑽石”的價格為17萬7千美元。兩年後，紐約珠寶商亨利·溫斯頓不顧種種傳說，買下了這顆鑽石。 
　　
出於對寶石的鍾愛，為了尋找最大、最好的寶石，他廣泛旅行。擁有異國傳統的印度對溫斯頓有著強烈的吸引力，因為那裏是最早發現鑽石，並把鑽石當作珍品的地方。最初溫斯頓的成功之處在於他把得到的古老鑽石轉化成為新的事物，比如頭飾等。但這些裝飾物都已經過時了，它們的價值大大削減。溫斯頓不滿足於過去的陳舊設計，發展了新的款式，充分體現鑽石的迷人魅力。   

　　現在，由於人們掌握了現代的切割技術，懂得如何讓鑽石更加光彩奪目。這樣，鑽石的價值被大大地提高了。溫斯頓個人對鑽石的愛，成功地點燃了人們對鑽石的情感。他用神奇的傳說和曲折的故事來說服自己的客戶。1958年，他的一大人生夢想終於如願以償。他把自己那顆具有歷史意義的鑽石收藏捐獻出來。得益於他的捐贈，著名的“霍普鑽石”成為華盛頓特區史密森學會的珍藏品。 
　　
　　懂得欣賞鑽石的美麗、瞭解鑽石貴重價值的人們與亨利·溫斯頓共同分享著被古代人稱做鑽石的那種“不可戰勝”的真正含義。所以有句話說：“鑽石是永恆的”。